Robo-Raptor: Un velociraptor robótico que corre a 46 km/h

Son autónomos, tienen sensores, portan armas y ahora corren a una velocidad a la que eventualmente te terminarán atrapando. Los robots autónomos siguen evolucionando y el Robo-Raptor se gana su nombre al poder moverse a 46 km/h. Diseñado por KAIST y con una estructura de fibra de carbón, este velociraptor robótico te alcanzará siempre y no hay mucho que puedas hacer al respecto.

Con el correr de estos últimos años hemos sido testigos de los esfuerzos que hacen los grupos de científicos financiados por agencias estatales y privadas de “seguridad y defensa” para construir robots que puedan servir tanto como asistentes de los pelotones como también agentes que actúan en solitario, con autonomía o con directivas remotas. Luego de saber darles cierta inteligencia artificial lo suficientemente efectiva como para que sea económicamente factible en largas cantidades, los científicos han puesto sus manos en la velocidad de algunos especímenes, buscando sacar ventajas en combate tanto en la persecución de objetivos como en el transporte de cargamento liviano. Luego de ver como el Cheetah de DARPA alcanzaba velocidades increíbles para un robot, el nuevo participante de la carrera es el Robo-Raptor, un robot que corre a 46 Km/h.

El robot que puede lograr esta increíble velocidad está diseñado por los investigadores del Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) y actualmente ostenta una estructura de alta complejidad, donde se cubre tanto la velocidad que puede alcanzar como las consecuencias de la misma. Utilizando largas extremidades compuestas y construidas en fibra de carbón, el Robo-Raptor puede dar cortas zancadas para acelerar y tomar una velocidad que luego se mantiene constante a más de 40 km/h. Con un tope de 46 km/h en un entorno controlado, el robot koreano se mantuvo siempre en pie gracias al sistema de equilibrio incorporado a través de una “cola lateral”, que como si fuera una hélice gira al costado del robot para darle estabilidad y servir para empujar objetos u objetivos

La estabilidad dinámica del robot que corre a 46 km/h y pesa 3 kilos es de lo más avanzado en los últimos modelos vistos, y en el vídeo se ve cómo lidia con los obstáculos de hasta 10 cm de alto que le pone en el camino una científica. El Robo-Raptor no pierde el paso, y cuando lo hace, su cola de estabilidad le recupera el equilibrio al instante. Como dijimos arriba, el Robo-Raptor no es el más rápido de los robots hasta ahora prototipados, pero sin dudas es uno de los que más miedo da por su forma y por la agresividad con la que podría perseguirnos. (Neoteo)

Robots diseñados por la ESA para trepar superficies verticales podrían funcionar en el Espacio

INCORPORARON ALMOHADILLAS DE ADHESIÓN

La Agencia Espacial Europea (ESA) avanzó este jueves la posibilidad de que robots diseñados para trepar por superficies verticales puedan funcionar en el Espacio gracias a la creación de un material que imita la adherencia de las patas de salamanquesas.

Este animal se sujeta a la pared debido a la presencia de pelos microscópicos en sus extremidades, "lo suficientemente delgados como para que se produzcan interacciones atómicas entre el extremo del pelo y la superficie", precisó la agencia en un comunicado.

A partir de este dato, los científicos de la ESA dotaron a sus robots Abigail (nombre del modelo) con unas almohadillas que imitaban esos pelos y cuyas terminaciones eran "100 veces más largas", aunque "suficientes" para soportar el peso del robot.

Los investigadores comprobaron que la capacidad de adhesión de esta almohadilla resistía las condiciones de vacío y temperatura propias del espacio exterior, a diferencia de los materiales con los que se había ensayado antes.

Hasta ahora, el principal problema con el que se topaban los científicos radicaba en la imposibilidad de conseguir que el robot ganase en sujeción mientras se movía por una pared vertical, escollo que, según precisa la ESA, podía salvarse con este descubrimiento.

De ser así, el prototipo de robot Abigail, equipado con "seis piernas" mecánicas que le procuran "cuatro grados de libertad", podría avanzar por las superficies rugosas o accidentadas de los satélites espaciales, apuntó la ESA. Fuentes: EFE

Un 'test de Rorschach' contra los robots de internet

Un equipo de investigación ha creado un protocolo basado en imágenes, bautizado como GOTCHA, que podría sustituir a los CAPTCHA, esos trozos de texto distorsionados que impiden el acceso sin autorización a un ordenador

La mayoría de usuarios de internet estarán familiarizados con el test Turing, completamente automatizado para distinguir humanos de ordenadores (más conocido como CAPTCHA, por sus siglas en inglés). Este test consiste en trozos de textos distorsionados que hay sólo un humano es capaz de identificar. Su objetivo es impedir que los robots accedan a los sitios web y dejen spam, por ejemplo.

Los CAPTCHA han tenido un éxito tremendo desde que el investigador de la Universidad Carnegie Mellon (EEUU) Luis von Ahn y sus colegas los introdujeran en el año 2000. Pero en el juego del gato y el ratón de la seguridad informática, resultaba inevitable que los malos invirtieran importantes recursos en intentar romper el sistema.

Eso es justo lo que ha pasado. Puesto que sólo puede haber un número limitado de textos distorsionados almacenados en un disco duro determinado, se puede emplear a personas, en condiciones de esclavitud, para resolverlos . Otra posibilidad es subir los CAPTCHA en otro sitio web para inocentes visitantes que los completan creyendo que están accediendo a un sitio legítimo cuando, en realidad, las respuestas se usan en tiempo real para entrar de forma ilegítima en otro sitio.

Así que los investigadores informáticos han estado pensando mucho en cómo mejorar este mecanismo para burlar de nuevo a los hackers. Ayer, el investigador de la Universidad Carnegie Mellon Jeremiah Blocki y sus compañeros afirmaron haber creado una forma de hacerlo basada en los dibujos con machas de tinta.

El nuevo método es directo y depende de que el usuario responda a una serie de preguntas cuando se registra por primera vez para acceder a una web. El método empieza por generar una serie de imágenes de manchas de tinta sencillas y coloca, de forma aleatoria, manchas de distintos colores en una pequeña zona de la pantalla.

Como parte del proceso de registro, al usuario se le pide que escriba una pequeña frase que describa cada una de estas imágenes.
Cuando los usuarios regresan para acceder al sitio con su contraseña, también se le muestran las imágenes de las manchas de tinta junto con las frases establecidas que las describen. Su tarea consiste en adjudicar la frase correcta a cada patrón.

Han bautizado su nuevo test como GOTCHA (siglas en inglés de: generación de tests Turing panópticos para distinguir a ordenadores de humanos).
Blocki y sus compañeros afirman que así se deberían poder impedir los ataques automatizados.El investigador detalla: "Nuestra tesis es que el adversario que desee montar un ataque eficaz fuera de línea necesita obtener feedback constante de un humano".

Eso es porque solo un humano es capaz de reconocer las imágenes y su relación con las frases que se muestran de forma consistente. O, al menos, esa es su hipótesis.

Es una idea interesante. La capacidad humana de reconocer imágenes está muy por encima de cualquier cosa que puedan hacer los ordenadores, y la idea de emparejarla con la interpretación que ha hecho el usuario de las imágenes creadas al azar es ingeniosa. Hay muchas pruebas de que el reconocimiento de imágenes es más fácil que recordar contraseñas.

La duda estriba en cómo de bien conseguirá la gente recordar su interpretación original de una mancha de tinta. Es posible que dependa, en gran medida, de su estado mental en ese momento dado, que a su vez se puede ver influido por todo tipo de variables locales y temporales.

Para probarlo, el equipo probó la idea a través de Mechanical Turk de Amazon. Invitaron a 70 trabajadores de la plataforma a ver una serie de imágenes hechas con manchas de tinta y a escribir frases que las identificaran. Diez días después le pidieron a los mismos trabajadores que volvieran a asociar sus frases con las imágenes.

Los resultados no son demasiado reconfortantes. Blocki explica: "Diecisiete de nuestros participantes emparejaron sus diez etiquetas correctamente, y un 69% de los participantes emparejaron al menos cinco de diez etiquetas correctamente", explican.

Los investigadores afirman que los datos indican que una parte significativa de la población podría usar los GOTCHA, y añaden, con cierta vergüenza: "También significa que el uso de nuestro GOTCHA tendría que ser voluntario, para que los usuarios que tienen dificultades no se queden sin acceso a sus cuentas".
Además, es posible que las pruebas llevadas a cabo con los trabajadores de Mechanical Turk no representen a la población general en el uso de los GOTCHA.

Y quizá también se podría aumentar la tasa de reconocimiento permitiendo a los usuarios rechazar las imágenes que les parecen confusas.
Esa parece una mejora evidente y necesaria si quieren que los GOTCHA se conviertan en una característica común de la seguridad en internet. EMERGING TECHNOLOGY FROM THE ARXIV 
Ref: arxiv.org/abs/1310.1137 : ¡Hackers de Contraseñas GOTCHA!

Robots hechos con células cardíacas e hidrogel

Otro fascinante pero también inquietante avance tecnológico llega de la ambigua frontera entre la robótica clásica y la biología sintética. ¿Son máquinas con componentes biológicos? ¿Son formas de vida con componentes inanimados? ¿Son cíborgs? Resulta difícil responder preguntas de este tipo, que no mucho tiempo atrás eran exclusivas de la ciencia-ficción.

A los nuevos protagonistas de este artículo se les denomina biobots. Son blandos, biocompatibles, miden cerca de 7 milímetros de largo, y pueden caminar por sí mismos.
Han sido desarrollados en la Universidad de Illinois, Estados Unidos.

El diseño de máquinas biológicas, no electrónicas, puede parecer una excentricidad frívola, e incluso chocar contra preceptos religiosos. Pero sus utilidades en campos como el de la medicina pueden ser inmensas, hasta el punto de abrir un nuevo y revolucionario capítulo de la ciencia médica.

La clave de la locomoción de los biobots es la asimetría. Cada biobot, que guarda cierto parecido con un trampolín, tiene una pata larga y delgada que descansa sobre una pata robusta de soporte. La pata delgada está cubierta con células cardiacas de rata. Cuando las células cardiacas "laten", esta pata ejerce un impulso que empuja el biobot hacia adelante.
El equipo de Rashid Bashir, Vincent Chan, Mitchell Collens, Kidong Park, Hyunjoon Kong y Taher Saif, utiliza un método de impresión en 3D para crear el cuerpo principal del biobot con hidrogel, un polímero blando que parece gelatina.

La siguiente fase en esta línea de investigación y desarrollo es ampliar la funcionalidad y la maniobrabilidad, a través de mejoras tales como integrar neuronas para dirigir con mayor eficiencia los movimientos de locomoción de los biobots.
Bashir y sus colaboradores también están trabajando en la creación de biobots con diferentes formas y cantidades de patas, y biobots capaces de subir pendientes o peldaños de escalera. NCYT Amazing