Cáncer: un diagnóstico que cambia la vida

La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha estimado que durante el año 2013 en la Argentina se produjeron 104.859 casos nuevos de tumores malignos. Destacan la importancia de detectar tempranamente la enfermedad.

Esta estimación corresponde para ambos sexos a una incidencia de 206 casos nuevos por año cada 100.000 habitantes, según indicó Marcela Polizzi, especialista en oncología y directora de Fundación OncoSalud. 

Polizzi señaló que “el cáncer es una enfermedad de las células del cuerpo”. 

“En el interior de las células se codifican instrucciones, llamadas genes, para la construcción de nuevas células y el control de cómo se comportan las células. Los cambios desconocidos actualmente en los genes, llamados mutaciones, pueden causar que las células normales se conviertan en células cancerosas (anormales)”, comentó oncóloga.

Los tres rasgos fundamentales de estas células anormales son:

-En primer lugar las células cancerosas crecen más rápidamente y viven más que las células normales. Las células normales crecen y se dividen para formar nuevas células cuando se necesario. Por el contrario, las células tumorales producen nuevas células que no son necesarias estas pueden sustituir a muchas células normales y causar que los órganos dejen de funcionar. 

-Con el tiempo, las células cancerosas pueden formar en una masa llamada tumor primario. Si no se trata, el tumor primario puede crecer a través de las partes exteriores de un órgano o estructura y en otros tejidos. Esto se llama invasión. La invasión es la segunda característica clave de muchos tipos de cáncer. 

-En tercer lugar, las células cancerosas pueden dejar el tejido en el que comenzó y se extendió a otras partes del cuerpo. Este proceso se llama metástasis. Estas células anormales puede crecer y reemplazar muchas células normales en el nuevo sitio. “Después de un diagnóstico oncológico, la vida cambia. Hay muchos retos que afrontar. Este diagnostico tiene un profundo efecto no sólo en el paciente, sino también en su familia”, señaló la especialista.

Detección temprana

“Actualmente los tratamiento tienen muy buenos resultados en la sobrevida y calidad de vida de los pacientes y hasta en algunos tipos de tumores son curables si el diagnostico es de forma temprana”, añadió la experta. 

El 4 de febrero se celebra el Día Mundial de la lucha contra el Cáncer, por lo que la Fundación Oncosalud invita a participar de la campaña “Argentina unida por la lucha contra el cáncer-” para promover, informar, concientizar, prevenir y diagnosticar de manera temprana la enfermedad, con el objetivo de mejor la sobrevida de los pacientes, su calidad de vida y lograr respuestas positivas a los tratamientos oncológicos.

En ese contexto, se convocó a todos aquellos – instituciones privadas y públicas, ciudadanos - que quieran sumarse a realizar una suelta de globos rosas (color que identifica a la patología) e iluminación del espacio público el día martes 4 de febrero a las 20, en el lugar que consideren relevante. diario Democracia

Desarrollan método para diagnosticar enfermedades mitocondriales

Marcelo Kauffman investigador del CONICET

Investigadores argentinos desarrollaron un método no invasivo de diagnóstico temprano para patologías, difíciles de detectar y que tienen una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 80 por ciento en algunos casos.

Oftalmoplejía – incapacidad de mover los ojos -, convulsiones, demencia, falta de coordinación en los movimientos corporales y disminución de la audición son algunos de los síntomas que caracterizan a las encefalomiopatías mitocondriales, que afectan aproximadamente a cuatro de cada cien mil individuos y están asociadas a defectos en las mitocondrias, pequeñas organelas encargadas de producir la energía que la célula necesita para todos sus procesos vitales.

Como la mayoría de estas patologías fueron descriptas recientemente y todavía no aparecen en los libros de medicina, su diagnóstico es complejo y muchas veces se basa en el uso de métodos invasivos, como las biopsias de músculo u otros tejidos.

Sin embargo, investigadores del CONICET presentaron un trabajo donde por primera vez se usan técnicas moleculares de avanzada para detectarlas. El equipo utilizó la pirosecuenciación masiva, un método que permite determinar a partir de una muestra de sangre cual es la secuencia de las cadenas de ADN tanto del núcleo celular como de las mitocondrias, las únicas organelas con genoma propio.

Como las enfermedades mitocondriales pueden originarse a partir de mutaciones de los dos tipos de ADN, es fundamental conocer dónde está el error en la secuencia para identificar la patología. Estas mutaciones afectan la estructura de la organela y entonces la producción de energía, vital para que la célula funcione, es deficiente.

A partir de esta investigación se abren nuevas puertas no sólo para los médicos, a los que permite saber más rápidamente qué cuadro clínico deben esperar, sino además para el paciente, que no tiene que someterse a análisis invasivos y dolorosos.

Si bien hoy en día no existen tratamientos específicos para las enfermedades mitocondriales, a través del uso de ciertos medicamentos y modificación alimentaria se pueden prevenir complicaciones y mejorar la función de energía celular y, por lo tanto, una detección precoz podría mejorar la calidad de vida del paciente. Fuente: Conicet