Científicos leen cerebros de las personas para identificar las letras

Si alguien estuviera mirando a una letra del alfabeto que estaba bloqueado desde su punto de vista, ¿sería capaz de adivinar con precisión cuál era esa carta? Bueno, si usted estaba en la Universidad de Radboud Nijmegen en los Países Bajos, es posible que no tenga que adivinar o llamar a un psíquico. Los científicos se han utilizado un escáner de resonancia magnética y un modelo matemático para leer las cartas observados, a la derecha de cerebros sujetos de prueba.

Los investigadores comenzaron por virtualmente ( no físicamente!) dividir la corteza visual de cada sujeto para arribar a una matriz de 1.200 secciones cúbicos conocidos como vóxeles - cada voxel, en este estudio particular, mide 2 mm por lado. Utilizando la resonancia magnética, luego observaron cómo los voxels respondieron eléctricamente a los estímulos visuales. Cuando a los sujetos les fueron mostradas  letras escritas a mano, el patrón general de todos los voxels sensibles (como se ve a través de la resonancia magnética, y procesadas mediante el modelo matemático) se puede utilizar para reconstruir más o menos una imagen de cada letra.

El problema era que las imágenes resultaban todavía muy confusas, cada uno aparece con un "moteado y difuso patrón." Si alguien fuera a ver a uno de esos patrones sin que le dijeran lo que representaba, es probable que no reconocería a cualquier letra en particular .

Para afilar las imágenes, los investigadores proporcionaron el modelo con el conocimiento previo de lo que las letras. En otras palabras, en lugar de sólo ver el patrón que corresponde a la letra "S" como nada más que una disposición aleatoria de manchas difusas, el modelo ahora se dio cuenta qué forma el patrón debe tomar. El modelo a continuación, ayudó a lo largo un poco, "empujando"  visualmente cada patrón hacia la aparición de la letra que representa.

Si bien esto puede sonar casi como hacer trampa, uno de los principales objetivos del estudio era obtener una idea de la forma en que el conocimiento previo se combina con la información sensorial. Por ejemplo, cuando vemos la palabra "moteado", que en realidad no detenemos a identificar cada letra, a su vez - en su lugar, brevemente damos una idea de toda la palabra, nuestro cerebro más o menos dice: "Oh, Sabe lo que es esto, que "moteado" es una palabra que he visto antes ".

El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Marcel van Gerven, planea ahora sobre el uso de la resonancia magnética más potente que puede escanear hasta 15.000 voxels a la vez. En lugar de cartas, sin embargo, que se tratan de reconstruir imágenes de rostros vistos por los sujetos de prueba. Científicos de la Universidad de California, Berkeley ya han llevado a cabo un experimento similar , en el que las imágenes de trailers de películas se pudo "leer" de los cerebros de los participantes.
Fuente: Universidad de Radboud Nijmegen